Los descuentos que establece la ley colombiana

El Código Sustantivo del Trabajo y el sistema de seguridad social establecen dos tipos de deducciones sobre el salario: los aportes a seguridad social (que tú pagas directamente) y la retención en la fuente (anticipo del impuesto de renta, que aplica solo a salarios altos).

1. Aporte a salud — 4% del salario

Todo trabajador dependiente aporta el 4% de su salario mensual a la EPS que tenga afiliada. Este descuento te da derecho al Plan de Beneficios en Salud (PBS). El empleador aporta un 8,5% adicional por su cuenta.

Ejemplo: Salario $3.000.000 → Descuento salud: $120.000

2. Aporte a pensión — 4% del salario

El 4% de tu salario va al fondo de pensiones (ya sea AFP privada o Colpensiones). El empleador aporta el 12%. Este dinero financia tu pensión de vejez, invalidez o sobrevivencia.

Ejemplo: Salario $3.000.000 → Descuento pensión: $120.000

3. Fondo de Solidaridad Pensional — 1% (solo si ganas más de 4 SMLV)

Si tu salario mensual supera los $7.003.620 (4 veces el salario mínimo de 2026), se descuenta un 1% adicional. Este dinero subsidia las pensiones de personas de bajos ingresos. Para salarios superiores a 16 SMLV, el porcentaje sube progresivamente.

4. Retención en la fuente — solo para salarios altos

La retención en la fuente es un anticipo del impuesto de renta (Art. 383 del Estatuto Tributario). En 2026 aplica solo cuando el ingreso mensual neto supera el umbral de 95 UVT ($4.975.530) después de deducciones de salud, pensión y renta exenta (25%). El umbral efectivo bruto es de aproximadamente $6.600.000 al mes. Si ganas menos, no te aplica retención.

Ejemplo completo: salario mínimo 2026

Salario bruto: $1.750.905
− Salud (4%): $70.036
− Pensión (4%): $70.036
− Fondo solidaridad: $0 (no aplica, < 4 SMLV)
− Retención en la fuente: $0 (no aplica)
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= Neto antes de auxilio: $1.610.833
+ Auxilio de transporte: $249.095 (aplica porque ≤ 2 SMLV)
= TOTAL AL BOLSILLO: $1.859.928

Lo que el empleador paga adicional (y tú no ves)

Además de tu salario bruto, el empleador paga por su cuenta costos que no aparecen en tu colilla de pago:

  • Salud (8,5%) → para SMLV: $148.827
  • Pensión (12%) → para SMLV: $210.109
  • ARL (~0,52% riesgo I) → para SMLV: $9.147
  • Caja de Compensación (4%) → para SMLV: $70.036
  • Cesantías, prima, vacaciones e intereses → aprox. $372.192 mensuales (provisión)

Un empleado con salario mínimo le cuesta a la empresa aproximadamente $2.864.000 al mes. Consulta el desglose completo del costo para la empresa →

¿Hay descuentos que el empleador puede hacer por su voluntad?

Además de los descuentos legales, el empleador puede descontar:

  • Cuotas de préstamos o libranzas autorizadas por escrito por el trabajador
  • Cuotas sindicales (si aplica)
  • Multas disciplinarias (dentro de los límites del reglamento interno)

El total de descuentos (incluidos préstamos y libranzas) no puede superar el 50% del salario neto del mes. Esto lo establece el artículo 149 del CST.