Los descuentos que establece la ley colombiana
El Código Sustantivo del Trabajo y el sistema de seguridad social establecen dos tipos de deducciones sobre el salario: los aportes a seguridad social (que tú pagas directamente) y la retención en la fuente (anticipo del impuesto de renta, que aplica solo a salarios altos).
1. Aporte a salud — 4% del salario
Todo trabajador dependiente aporta el 4% de su salario mensual a la EPS que tenga afiliada. Este descuento te da derecho al Plan de Beneficios en Salud (PBS). El empleador aporta un 8.5% adicional por su cuenta.
2. Aporte a pensión — 4% del salario
El 4% de tu salario va al fondo de pensiones (ya sea AFP privada o Colpensiones). El empleador aporta el 12%. Este dinero financia tu pensión de vejez, invalidez o sobrevivencia.
3. Fondo de Solidaridad Pensional — 1% (solo si ganas más de 4 SMLV)
Si tu salario mensual supera los $7.003.620 (4 veces el salario mínimo de 2026), se descuenta un 1% adicional. Este dinero subsidia las pensiones de personas de bajos ingresos. Para salarios superiores a 16 SMLV, el porcentaje sube progresivamente.
4. Retención en la fuente — solo para salarios altos
La retención en la fuente es un anticipo del impuesto de renta (Art. 383 del Estatuto Tributario). En 2026 aplica solo cuando tu ingreso mensual neto es suficientemente alto. Tomando en cuenta las deducciones básicas (salud, pensión y 25% de renta exenta), el umbral efectivo es de aproximadamente $6.600.000 al mes. Si ganas menos, no te aplica retención en la fuente.
Tabla de descuentos por nivel de salario en 2026
| Salario bruto | Salud (4%) | Pensión (4%) | Solidaridad | Retención | Total descuento | Neto al bolsillo* |
|---|---|---|---|---|---|---|
| $1.750.905 (SMLV) | $70.036 | $70.036 | $0 | $0 | $140.072 | $1.859.928** |
| $3.000.000 | $120.000 | $120.000 | $0 | $0 | $240.000 | $2.760.000 |
| $5.000.000 | $200.000 | $200.000 | $0 | $0 | $400.000 | $4.600.000 |
| $8.000.000 | $320.000 | $320.000 | $80.000 | ~$254.000 | ~$974.000 | ~$7.026.000 |
| $15.000.000 | $600.000 | $600.000 | $150.000 | ~$1.917.000 | ~$3.267.000 | ~$11.733.000 |
*Sin incluir otros descuentos como libranzas. **Incluye auxilio de transporte $249.095 (aplica porque SMLV ≤ 2 SMLV). Retención calculada con Procedimiento 1, solo deducciones de salud, pensión y 25% renta exenta.
Ejemplo completo: salario mínimo 2026
Lo que el empleador paga adicional (y tú no ves)
Además de tu salario bruto, el empleador paga por su cuenta una serie de costos que no aparecen en tu colilla pero son parte de lo que "cuestan" tus servicios:
- Salud (8.5%) → para SMLV: $148.827
- Pensión (12%) → para SMLV: $210.109
- ARL (~0.52% riesgo I) → para SMLV: $9.147
- Caja de Compensación (4%) → para SMLV: $70.036
- Cesantías, prima, vacaciones e intereses → aprox. $372.192 mensuales (provisión)
Esto significa que un empleado con salario mínimo le cuesta a la empresa aproximadamente $2.864.000 al mes (incluyendo el auxilio de transporte). Consulta el artículo completo: ¿Cuánto le cuesta un empleado a una empresa?
¿Hay descuentos que el empleador puede hacer por su voluntad?
Además de los descuentos legales, el empleador puede descontar del salario:
- Cuotas de préstamos o libranzas autorizadas por escrito por el trabajador
- Cuotas sindicales (si aplica)
- Multas disciplinarias (dentro de los límites del reglamento interno)
Calcula tus descuentos exactos para tu salario
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